自己的故事，金庸的风格。读罢全文，方知敢为《射雕》修前传者，不同凡响。该书以宋金斗争为背景，以黄药师这个奇人为主角，创造了神奇而多情的武侠世界。小说头绪纷纭，情节跌宕离奇，枝蔓变幻，既讲述《射雕》所未讲，又与《射雕》可堪照应。射雕前辈人物性格更加不拘泥原作，呼之欲出，别开生面。
【第一部】书由抗金之铁衣教衰落写起，转写黄药师少年文才飞扬，被铁衣教强行尊拜为教主，他儒盗朱熹，得《弹指神通》，初显个性，终因领袖不善，累得教中兄弟惨死，铁衣教被迫并入另一抗金大帮——丐帮。
【第二部】西湖弄潮祭坟，黄药师结识岳飞后人，得《武穆遗书》学岳家长拳。中秋劫舟骂帝，误打误撞与铁掌帮主做下逼帝起兵伐金的壮举。英雄大会上，黄大败少林武僧赵宗印、揶揄辛弃疾、文斗胜段智兴，助王重阳夺得武林盟主。不料皇帝昏聩，不认民间推举的义军首领，降诏任命赵宗印统令民间义军策应宋军，结果北伐惨败，铁掌帮、丐帮、全真教就此势微。因曲灵风盗画而起，曲、黄被大魔头冯哈哈骗入禁地，阴差阳错，黄幸免一死，救下冯哈哈孙女冯蘅。魔头冯哈哈此时神志失常，远走大理。黄药师夺岛，做起桃花岛主来。
【第三部】黄、冯西去大理路上，拽僧蹴鞠、得落英神剑、软猥铠甲，误失《九阴真经》，雾障云和，做下无数鬼谲奇事。到了大理，黄药师与段智兴争执受辱，愤然出门。大理千秋岩上，大魔头冯哈哈已经作古，被弟子独孤求败害死。黄冯找不着独孤报仇，重返桃花岛，途中火烧雷峰寺，收六徒，过起与世无争的日子。
【第四部】乾坤五绝合斗岳门三煞，华山之巅，夺下《九阴真经》。冯蘅药昏黄药师，致使真经落入王重阳之手。黄冯争执，冯蘅负气出走。颠沛流离，终于重逢，相约三生。一部《九阴真经》再起风波，黄药师得而复失，驱逐弟子，累死冯蘅。老顽童插科打诨，黄药师放不下爱女，终于打消身赴汪洋念头，郁郁终生……
该书叙述《武穆遗书》、桃花岛、软猬甲、黄药师收六徒、欧阳峰嫂子始乱终弃、王重阳情感波折、独孤求败欺世盗名、洪七公断指、丐帮清衣净衣……等等来龙去脉无不独具匠心，原原本本，殚见洽闻。